Если посмотреть на нашу систему «сверху», со стороны условного Северного полюса мира, можно увидеть, что все тела движутся вокруг центрального светила в одну сторону. Кроме того, все они вращаются вокруг своей осей против часовой стрелки, но несколько тел делают это в обратном направлении.
Среди них Венера и Уран, а также Плутон, совсем недавно потерявший статус планетарного объекта, его естественная луна Харон и нептунианский спутник Тритон. Вращение этих тел называется ретроградным.
При этом направление кручения Венеры все же совпадает с земным, меркурианским и другими, но воспринимается как обратно направленное из-за того, что планета практически перевернута «вверх ногами».
Есть как минимум 3 возможных причины, почему некоторые объекты крутятся ретроградно:
- изменение гравитационного поля самой планеты и воздействие гравитации окружающих его астрономических тел;
- влияние мощных солнечных приливов;
- резкая смена направления вращения в результате столкновений с другими космическими элементами.
Выявить направление вращения планет можно несколькими способами: за ними наблюдают в радиотелескопы с Земли и с космических обсерваторий на орбитах, ведут математические вычисления.
Что мы знаем о Венере?
В 60-х годах у ученых еще теплилась надежда, что условия на планете пригодны для жизни живых организмов. Эти надежды и идеи были воплощены в своих произведениях фантастами, которые повествовали о планете, как о тропическом рае.
Однако после того, как на планету были отправлены космические корабли, предоставившие первое представление о поверхности Венеры, ученые пришли к неутешительным выводам.
Венера не только непригодна для жизни, она обладает очень агрессивной атмосферой, которая уничтожила несколько первых космических кораблей, отправленных на ее орбиту. Но несмотря на то, что связь с ними была потеряна, исследователям все же удалось получить представление о химическом составе атмосферы планеты и ее поверхности.
Также исследователей интересовал вопрос, почему Венера вращается против часовой стрелки, так же как и Уран.
Почему Плутон ретрограден?
Еще один ответ на вопрос «Какая планета в Солнечной системе вращается в другую сторону?» – Плутон. Предполагается, что в ретроградном движении карликовой планеты Плутона был задействован Нептун. Массивный объект, выброшенный из его недр, взорвался, распался на два фрагмента с подобной, но несколько различающейся массой. Меньший объект приобрел большую скорость и улетел за пределы воздействия Нептуна, превратившись в самостоятельную карликовую планету. Оставшееся, более массивное тело стало ретроградно обращающимся вокруг Нептуна спутником Тритоном.
На сегодня ученые уже отыскали во Вселенной множество ответов на вопрос: «Какая планета вращается в обратном направлении?». Немало таких открытий еще ждет их впереди.