Еловый лес всегда затенен, но это не мешает деревьям хорошо расти. Крона елей характеризуется одноярустностью, что позволяет каждой ветви пробиться к свету.
Неотъемлемой частью лесов являются ягоды, грибы и мох. Ель предпочитает влажную почву, грунтовые воды, тяжело переносит засуху. Если почва плодородная, то ельники, которые бывают не только натурального происхождения, могут вытеснить сосны. Часто их создают искусственным путем, так как они растут намного быстрее лиственных деревьев, поэтому представляют большую ценность для экономики страны.